赛后，哈利伯顿搓着僵硬的膝盖坦言“心态崩了”，而冷风如刀般吹过他的后颈。在前三节只得5分的情况下，末节疯狂砍下12分却难以填补38分的大坑。雷霆123-107击败步行者的背后，展现出步行者从战术到心理的全面崩溃。

雷霆早早展示了他们强大的压迫性防守。卡莱尔教练赛后调整领带时的镜头捕捉到了他的困惑——他设计精心制定的传切战术被对手解析得支离破碎。雷霆将卡鲁索贴在哈利伯顿身上，多尔特则用胸肌顶住西卡的进攻。最为致命的是他们对特纳的限制：卡鲁索顽强地死守，引诱特纳进攻边沿，然后切特的长臂就劈向传球路线。这一招直接摧毁了步行者内线的核心，特纳受到4次切断，比助攻还要多一倍。赛后西卡抱怨道：“他们仿佛在抢劫，我们传出去的球都不知道会不会回到自己手中。”

篮板被彻底控制是步行者真正痛苦的地方。虽然48比38的篮板数据看起来并不夸张，但雷霆的12个前场篮板转化为15分的二次进攻。第三节的一个镜头特写显示：哈腾在三人包夹中抢下篮板，将球传给底角的卡鲁索，三分球稳稳命中。这20秒时间完全扑灭了步行者正在兴起的反扑势头。内线双塔上场时，雷霆篮板保护率达到72%，步行者引以为傲的快攻得分被压制在9分，不到常规赛场均18.6分的一半。现场解说唏嘘道：“这不是争抢篮板，简直像饿虎扑食！”

雷霆全队采用的全员参与的打法令步行者措手不及。当SGA砍下34分时，他可能甚至不自知地打破了艾弗森24年的纪录。但更加致命的是威金斯的17分、卡鲁索的20分等角色球员的爆发表现。当杰威顶住特纳投进2+1后振臂高呼时，步行者替补席静寂无声。相比之下，哈利伯顿前三节的表现甚至不如球童，有一次快攻竟然将球传给了广告牌。赛后他坦言：“想着复刻G1的绝杀，结果反而迷失了自我。”

裁判的哨声也插足进了比赛。59次罚球使比赛变得支离破碎，尤其是第三节——步行者将分差追至15分，裁判居然连续吹了三个体验犯规送雷霆上罚球线。转播镜头捕捉到卡莱尔将战术板摔向椅子，同时嘴里喃喃自语着“bullshit”，这被唇语专家解读出来。然而真正击垮步行者的是雷霆将犯规视为战术的强硬态度。多尔特犯满6次后，使用五次犯规延缓了步行者七次的快攻机会。

西卡坐在按摩椅上称此次遭遇为“极具破坏性”。在雷霆全队11次抢断中，有3次来自切特的干扰。让人心痛的是在第四节还剩下9分钟半的时候，哈利伯顿费劲心思制造出三分投篮机会，然而切特从三米外飞奔而至，仅仅是擦到了球的指尖——球撞击篮筐前的声音，犹如为步行者钉上了棺材板的最后一根钉子。

现在回到印第安纳，步行者必须紧急处理三件事。首先是将西卡从蓝领球员重新打造成得分手。回想起追梦格林的话：“关键时刻，球应该给喀麦隆人而非哈利。”然而在G2中，西卡11投仅3中，被雷霆的防守所束缚。其次是激活替补球员的火力输出。尽管马瑟林拿下14分算是及格，但托平和麦康奈尔共计10中2的糟糕表现，使得卡莱尔在末节宣布认输。最后是找回“田径大队”的团队配合。在G1中，他们凭借22次助攻撕开对手防线，但在G2中只有15次助攻，主场观众直言不满。

在深夜举行的更衣室闭门会议中，球馆的保安都能听到战术板撞击墙壁的声音。哈利伯顿将G3比赛称为“本赛季最关键的一战”，但雷霆凭借1：1的战绩轻松前往客场——在常规赛的两次印第安纳之战中，他们均取得超过15分的胜利。现在压力完全集中在步行者这一边：如果在主场再输一场，奥布莱恩杯就可能被放入雷霆的货运箱中。